Las primeras fotos digitales de mi camino corresponden a 2004. Como en años anteriores empecé a finales de julio, cuando comenzaba mis vacaciones. El viernes 23 por la noche cogí el tren nocturno que iba a Galicia. Sobre las 5 de la madrugada me bajé en León. Primero dejé la mochila en una taquilla de la estación y me fui a ver la catedral de Santa María. Cuando pasé por la capilla del Cristo de la Victoria me la encontré iluminada, luego llegué delante de la catedral. Allí me encontré a otros peregrinos que también empezaban el camino. Me hicieron una foto junto a una estatua que representa a un padre leonés con su hijo. Luego pasadas las 6 de la madrugada, hora en la que abren al público la estación de autobuses, regresé a la estación del ferrocarril, para recoger la mochila y con ella me fui a la estación de autobuses, donde a las 7 de la madrugada salía un autobús hasta Oviedo.
Esperando a que saliera el bus, casi me quedo dormido, pero la ansiedad me mantenía en vilo.
Como dice el dicho, "que si haces el Camino de Santiago, no puedes visitar al vasallo sin visitar al Señor". Esto quiere decir que si el final del camino está en venerar las reliquias del apóstol Santiago, tienes que visitar la catedral de Oviedo dedicada a "El Salvador".
Nuevamente dejé la mochila, esta vez en estación de autobuses de Oviedo. Me fui a la catedral, donde me estuve esperando hasta que abriera y tras una visita y mi solicitud de ser aceptado en el Camino, regresé a la estación de autobuses, recogí mi mochila sedentaria, con tanta reserva, pregunté a varios vecinos hasta que me indicaron el camino a seguir, pues a veces te orientas mal por no llevar una brújula, ya que algunos planos de ciudades están orientados al revés (la parte de arriba es el Sur). Ya eran las 10:30 pasadas de la mañana. Seguí varias calles hasta salir por San Lázaro de Paniceres. Luego Loriana.
Más adelante me adelantó un muchacho, creo de Madrid, pero que sus padres eran de cerca de Ribadesella. Él había hecho las etapas anteriores, regresando cada día a dormir a Ribadesella. Por eso este día por la mañana había salido de Ribadesella en tren hasta Oviedo, saliendo de ésta ya con mochila, para seguir el Camino Primitivo. Conversamos unos minutos hasta que prosiguió el camino.
Cuando faltaba poco para la Venta del Escamplero, que se encuentra en un alto, por un lado vi que la carretera seguía subiendo, mientras el camino te enviaba hacia bajo hasta el río, para que vieras un molino. Como yo intento seguir un camino más inteligente, evité excursiones y seguí por la cuneta.
El Camino de Santiago medieval ahora se encuentra debajo de las carreteras, pues en el siglo XIX o XX, cuando asfaltaron las carreteras siguieron los caminos tradicionales, por lo que ahora han tenido que reinventarse otros caminos, para distanciar a los peregrinos de las carreteras. Posiblemente estos nuevos caminos sean más seguros, frente a la circulación, pero tienen demasiadas penitencias para el peregrino, muchas piedras, demasiadas subidas y bajadas. Además este cegato peregrino que soy yo, agradezco la tranquilidad de un firme homogéneo.
En la Venta del Escamplero hay un restaurante. Me recuerdo que comí de primer plato lentejas con una guindilla adicional. Te traían una fuente, lo que te permitía repetir. Después carne rebozada, también más de tres trozos. De postre creo que fue un flan, pero aquí la memoria no ha llegado tan fresca.
Como entonces el camino estaba más indicado, cogí una ruta paralela, pero que poco a poco se iba separando. Cuando llevaba andados varios kilómetros me pasó un conductor que había saludado aquella misma mañana cerca de Loriana, donde estuve hablando con su madre, una abuela simpatica, su hijo cercano a los sesenta me reconoció y me indicó el equívoco, pero me cogió en su coche y me acompañó hasta un cruce del camino correcto a una distancia semejante a la que yo había recorrido por camino equivocado.
Pasé por Premoño y el camino se fue acercando al río Nalón y a la vía férrea.
Pasado Peñaflor me volví a encontrar al muchacho de la mañana, que también se había perdido como yo, pero sin la suerte de encontrarse a un ángel de la guardia como yo. Él no había podido comer. Me preguntaba, si faltaba mucho para El Grado y poder comer allí un bocadillo.
Como en las guías decían que en el albergue de El Grado que se encuentra 3 kms después en San Juan de Villapañada no había ni pan y ante el cansancio por casi no poder dormir en el tren creí conveniente buscarme un hostal en El Grado, donde tras el banquete del mediodía casi no cené. Como era sábado por la tarde, víspera de Santiago, las calles de El Grado estaban repletas de gente paseando, con helados en las manos, con aire de fiesta.
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